東非大裂谷介紹 大裂谷是如何形成的

東非大裂谷是世界大陸上最大的斷裂帶，從衛星照片上看去猶如一道巨大的傷疤。東非大裂谷素有“地球傷疤”之稱。這條裂谷帶位于非洲東部，南起贊比西河的下游谷地，向北經希雷河谷至馬拉維湖（尼亞薩湖）北部分為東西兩支。

東非大裂谷介紹

東非大裂谷的整個形狀可畫成不規則三角形，該谷寬幾十至二百公里、深達1000～2000米，裂谷的東支南起希雷河河口，經馬拉維湖，向北縱貫東非高原中部和埃塞俄比亞高原中部，直達紅海北端，全長約5800公里；西支南起馬拉維湖西北端，經坦噶尼喀湖、基伍湖、蒙博托湖等，一直到蘇丹境內的白尼羅河谷，全長1700多公里，是世界最長的不連續谷，由探險家約翰·華特·古格里所命名。

東非大裂谷的詳細地理位置以三角形的三個點來描述的話，南點在莫桑比克入海口，西北點則遠到蘇丹約旦河，北點則可進入死海。中間有相當多個湖泊、火山群。這條大裂谷帶是一座天然儲水庫，集中了非洲大部分湖泊，總共有30多個。

東非大裂谷是如何形成的

因為這里處于非洲板塊和印度洋板塊交界處，大約3000萬年以前，由于兩個板塊張裂拉伸，使得同阿拉伯古陸塊相分離的大陸漂移運動而形成這個裂谷。那時候，這一地區的地殼處在大運動時期，整個區域出現抬升現象，地殼下面的地幔物質上升分流，產生巨大的張力，正是在這種張力的作用之下，地殼發生大斷裂，從而形成裂谷。

由于抬升運動不斷的進行，地殼的斷裂不斷產生，地下熔巖不斷的涌出，漸漸形成了高大的熔巖高原。高原上的火山則變成眾多的山峰，而斷裂的下陷地帶則成為大裂谷的谷底，總長6400千米。

東非大裂谷和人類的起源

東非大裂谷是人類文明最古老的發源地之一，20世紀50年代末期，在東非大裂谷東支的西側、坦桑尼亞北部的奧杜韋谷地，發現了具史前人的頭骨化石，據測定分析，生存年代距今足有200萬年，這具頭骨化石被命名東非勇士為“東非人”。

1972年，在裂谷北段的圖爾卡納湖畔，發掘出一具生代已經有290萬年的頭骨，其牲與現代人十分近似，被認為是已經完成從猿到人過渡階段的典型的“能人”。

1975年，在坦桑尼亞與肯尼亞交界處的裂谷地帶，發現了距今已經有350萬年的“能人”遺骨，并在硬化的火山灰燼層中發現了一段延續22米的“能人”足印。這說明，早在350萬年以前，大裂谷地區已經出現能夠直立行走的人，屬于人類最早的成員。

東非大裂谷地區的這一系列考古發現證明，昔日被西方殖民主義者說成的“野蠻、貧窮、落后的非洲”，實際上是人類文明的搖籃之一，是一塊擁有光輝燦爛古代文明的土地。

在人類起源的問題上，有兩個概念：人科的起源和智人（晚期智人即現代人）的起源。學術界并無太大爭議。對于智人的起源，學術界則存在兩種假說。很多科學家支持“非洲起源說”，即生活在世界各地的現代人類的祖先在大約20萬年前起源于非洲，然后在距今10萬年以內離開非洲，向亞洲和歐洲擴散。還有少數科學家支持“多地區進化說”，認為各大洲人種是由當地的早期人類連續進化而來，即現代人是在歐亞非各自起源。

自20世紀80年代后期以來，一系列DNA研究證據為現代人非洲起源說提供了強有力的支持。但“非洲起源說”有一個缺陷：缺乏10萬年前至20萬年前現代人化石的支持。